酚醛樹脂由酚、醛類化合物經縮合反應而成。由于縮合時所用原料配比不同，催化劑pH值不同，所得樹脂的物理化學性質有明顯差異。池苯酚和甲醛的摩爾比大于1，催化劑pH<7時，所生成的樹脂呈熱塑性性質，只有添加固化劑六次甲基四胺后，才能通過加熱、反應生成熱固性酚醛塑料；當苯酚和甲醛的摩爾比小于1，催化劑pH>7時，所生成的樹脂呈熱固性，即直接通過加熱就可發生化學交聯反應。由此可見，兩者的最終產物都是熱固性酚醛樹脂，而差別在于工藝控制方法不同，故前者稱為兩步酚醛樹脂，簡稱PF2樹脂，后者稱為一步法酚醛樹脂，簡稱PF1樹脂。
